Юрген Клопп продлил свой контракт с «Ливерпулем» до 2026 года и поблагодарил жену Уллу Сандрок и помощника Пепейна Линдерса за решение остаться еще на два года.
Менеджер «Ливерпуля» ранее заявлял, что уйдет в отставку в 2024 году, но, воодушевленный стремлением команды к беспрецедентному квадруплу, он взял на себя обязательство править 11 лет после быстрых переговоров с владельцем клуба Fenway Sports Group. Его помощники Линдерс и Петер Кравиц также продлили свои контракты до 2026 года.
FSG давно надеялась, что 54-летний тренер согласится на третье продление контракта с клубом, который он явственно оживил с момента прибытия в октябре 2015 года. Владельцы были воодушевлены признаками возможной перемены мнения Клоппом в прошлом месяце, когда он признал, что может подписать этот контракт, эту новую сделку в «последнюю минуту», если у него хватит энергии для продолжения. Президент FSG Майк Гордон быстро начал переговоры и встретился с агентом Клоппа Марком Косике в среду, когда они оба были на «Энфилде» на полуфинальном матче Лиги чемпионов с «Вильярреалом». Последние штрихи были сделаны в четверг, когда Клопп поставил подпись под договором, согласно которому он проработает тренером «Ливерпуля» дольше всех после Билла Шенкли (1959-74). Но чем черт не шутит…
Клопп, который назвал себя «восхищенным, смиренным, благословленным, привилегированным и взволнованным» сделкой, сказал: «Самый важный контракт в моей жизни, который я подписал, — это контракт с Уллой. Вот тут опять началось. Мы сидели на кухне за столом, и Улла сказала: «Я не вижу, как мы уедем отсюда в 2024 году». И я такой: «Что?!» Когда я подумал об этом, то понял, что мне нужен еще один действительно важный разговор, и это был разговор с Пепом Линдерсом. Он, вероятно, главная причина этого, потому что Пеп — настоящий энергетик. Этот человек всегда в огне, и наша связь выходит за рамки футбола. Когда он сказал: «О да, я в деле», сразу стало понятно, что мы открыты для любых переговоров. Вот почему сейчас мы сидим здесь».
Клопп был измучен событиями прошлого сезона, когда множественные травмы превратили в невозможную защиту чемпионского титула Премьер-лиги, а пандемия вынудила футбол оставаться за закрытыми дверями. Тем не менее, в этом сезоне выдающаяся форма команды помогла ему восстановить силы: «Ливерпуль» выиграл Кубок лиги, сыграет с «Челси» в финале Кубка Англии, отстает от «Манчестер Сити» на одно очко в чемпионской гонке за пять туров до конца и на пути к третьему выходу в финал Лиги чемпионов за пять сезонов. Он также в восторге от долгосрочного планирования. Подписание Луиса Диаса и Ибраимы Конате освежило команду, заключена сделка по Фабио Карвальо из «Фулхэма», и есть интерес к полузащитнику «Монако» Орельену Чуамени, которого также хочет «Реал Мадрид». Работа над новой трибуной «Анфилда», который позволит повысить вместимость стадиона до 61 000+, также идет полным ходом.
Клопп, который зарабатывал около 10 миллионов фунтов стерлингов в год по своему последнему контракту, добавил:
«Я должен был задать себе вопрос: правильно ли для «Ливерпуля» то, что я остаюсь снова и снова? Вместе с двумя моими помощниками менеджера, Пепом Линдерсом и Питом Кравицем, мы пришли к выводу, что ответ — «да». В нас, как и в клубе, еще есть свежесть, и это заряжает меня энергией. Всё то время, что я здесь, наши владельцы были невероятно преданы клубу и энергичны в проявлениях этой преданности, и прямо сейчас мы устремлены в будущее настолько очевидно, насколько я когда-либо знал.
Когда владельцы предоставили мне возможность продления, я задал себе еще один вопрос, над которым размышлял публично. Есть ли у меня энергия и настроение, чтобы снова отдать себя тому, чего требует это удивительное место от человека в офисе менеджера? Мне не потребовалось слишком много времени, чтобы ответить честно».
Затем он процитировал песню «Битлз», которая стала напевом его имени на террасе «Анфилда»: «Ответ был очень прост… Я влюблен в это место и чувствую себя прекрасно!»
И бывает же такое, когда у тебя всё хорошо – ну ни с одной стороны не подкопаться!